La subcuenca del Río Ypané - Cuenca del Río Paraguay

La subcuenca del Río Ypané  posee un área de 10.266 kilómetros cuadrados, con un cauce principal de 282 kilómetros de longitud. Los departamentos y distritos que ocupa la subcuenca están detallados abajo e indican claramente que la división política del país no considera parámetros ambientales. Sin embargo, de la lectura de la tabla se puede indicar que los distritos de Pedro Juan Caballero, Capitán Bado, Horqueta y Tacuatí deben ser los más comprometidos en el cuidado de esta cuenca, atendiendo que juntos ocupan más del 75% de la misma, no excluyendo de la responsabilidad a los demás municipios.(Chavez et al., 2005)

Departamento	Municipio	Superficie         total km2	Sup. en la cuenca km2	Porcentaje en  la cuenca %	Porcentaje de  la cuenca %
Concepción		18.384,05	3.331,67	18,12	32,45
	Belen	197,11	194,01	98,43	1,89
	Concepción	9.616,41	58,37	0,61	0,57
	Horqueta	2.823,07	1.835,79	65,03	17,88
	Yby Yau	2.169,32	1.243,50	57,32	12,11
San Pedro		20.636,94	1.962,97	9,51	19,12
	Nueva Germania	656,82	4,96	0,76	0,05
	San Pedro Ycuamandiyú	3140,12	601,31	19,15	5,86
	Tacuatí	2279,68	1356,70	59,51	13,22
Amambay		12.660,64	4.946,19	39,07	48,18
	Capitán Bado	3613,22	1.606,8	44,47	15,65
	Pedro Juan Caballero	5.259,57	3.339,39	63,49	32,53
Total			10.240,83		100,00

Los estudios realizados permitieron caracterizar las áreas de la cuenca de acuerdo a la aptitud de sus tierras para realizar el manejo de las mismas, identificándose además las actividades humanas que ejercen presión sobre el ecosistema, así como las medidas prioritarias que deben incluirse para evitar el deterioro de las tierras de la cuenca.

Existen en la cuenca áreas importantes donde se produce una presión por la deforestación, principalmente para la implantación de cultivos de soja. Por las características propias de la cuenca se deben fortalecer las acciones para el control de la deforestación, de manera a evitar la desaparición de especies forestales de la misma.

La subcuenca del Río Aquidabán - Cuenca del Río Paraguay

La subcuenca del Río Aquidabán también atesora una belleza escénica similar a la del Río Apa, y al igual que en esta no se ha desarrollado suficientemente el turismo, a pesar que existe lo que se conoce como  turismo de estancia.

De acuerdo a Chavez et al., 2005, la cuenca posee un área de 11.768 kilómetros cuadrados, con un cauce principal de 250 kilómetros de longitud. Los departamentos y distritos que ocupa la subcuenca están detallados abajo e indican claramente que la división política del país no considera parámetros ambientales. Sin embargo, de la lectura de la tabla se puede indicar que los distritos de Bella Vista y Concepción deben ser los más comprometidos en el cuidado de esta cuenca, atendiendo que juntos ocupan aproximadamente el 65% de la misma, no excluyendo de la responsabilidad a los demás municipios.

Departamentos	Municipios	Superficie total (km2)	Superficie en la cuenca (km2)	Porcentaje en la cuenca (%)	Porcentaje de la cuenca (%)
Concepción		18.384,05	7.441,09		63,26
	Concepción	9.616,41	4.958,90	51,57	42,16
	Horqueta	2.823,07	933,78	33,08	7,94
	Loreto	810,67	622,59	76,80	5,29
	Yby Yau	2.169,32	925,82	42,68	7,87
Amambay		12.660,64	4.310,74		36,64
	Bella Vista	3.787,85	2.622,75	69,24	22,30
	P. J. Caballero	5.259,57	1.687,99	32,09	14,35
Total			11.751,83		100,00

Los estudios realizados permitieron caracterizar las áreas de la cuenca de acuerdo a la aptitud de sus tierras para realizar el manejo de las mismas, identificándose además las actividades humanas que ejercen presión sobre el ecosistema, así como las medidas prioritarias que deben incluirse para evitar el deterioro de las tierras de la cuenca.

Existen en la cuenca áreas importantes donde se produce una presión por la deforestación y la pezca intensiva. Por las características propias de la cuenca se deben fortalecer las acciones para el control de la deforestación y la aplicación de la ley de veda pesquera, de manera a evitar la desaparición de especies forestales y de peces en las aguas de los cauces de la misma.

La subcuenca del Río Apa - Cuenca del Río Paraguay

Trabajo de tesis de Estudiantes de la Facultad de Ingeniería de la
Universidad Nacional de Asunción

La subcuenca del Río Apa es particularmente importante por la belleza escénica que se manifiesta a ambas márgenes del curso de agua, desarrollada inteligentemente por los brasileños como una zona turística que atrae a miles de personas cada año. Lamentablemente el Paraguay no ha desarrollado suficientemente el turismo en esa zona, a pesar de los esfuerzos realizados por empresas privadas para mostrar los sitios únicos que también posee el país.

Siguiendo las mediciones realizadas por Chavez et al., 2005, la vertiente del lado paraguayo posee un área de 4.118 kilómetros cuadrados, con un cauce principal de 380 kilómetros de longitud. Los departamentos y distritos que ocupa la subcuenca están detallados abajo e indican claramente que la división política del país no considera parámetros ambientales. Sin embargo, de la lectura de la tabla se puede indicar que los distritos de Bella Vista y San Carlos deben ser los más comprometidos en el cuidado de esta cuenca, atendiendo que juntos ocupan aproximadamente el 60% de la misma, no excluyendo de la responsabilidad a los demás municipios.

Departamento	Distrito	Superficie         total (km2)	Sup. en la cuenca (km2)	Porcentaje en  la cuenca (%)	Porcentaje de  la cuenca (%)
Concepción		18384,05	2716,97	14,78	65,97
	Concepción	9616,16	929,87	9,67	22,58
	San Carlos	1650,49	1313,36	79,57	31,89
	San Lázaro	1094,66	473,74	43,28	11,50
Amambay		12660,64	1391,68	10,99	33,79
	Bella Vista	3787,85	1161,79	30,67	28,21
	Pedro Juan Caballero	5259,57	229,89	4,37	5,58
Total			4108,65		100

Los estudios realizados permitieron caracterizar las áreas de la cuenca de acuerdo a la aptitud de sus tierras para realizar el manejo de las mismas, identificándose además las actividades humanas que ejercen presión sobre el ecosistema, así como las medidas prioritarias que deben incluirse para evitar el deterioro de las tierras de la cuenca.

La realización de este tipo de trabajos por parte de los estudiantes junto con los docentes de las Facultades de la UNA hacen posible que más personas tengan conciencia de la necesidad de cuidado del ambiente y las implicaciones que tiene el mal uso de los recursos naturales. En los próximos blogs estaré haciendo referencia a todas las cuencas de la Región Oriental del Paraguay; y, con el permiso de los autores de este trabajo, estaré propiciando la difusión del conocimiento generado en la Universidad Nacional de Asunción.

Cuencas hidrográficas de la Región Oriental del Paraguay

Trabajo realizado por estudiantes de la Facultad de Ingeniería
de la Universidad Nacional de Asunción (2005) 

Sonia Chavez, Celia Meyer y Sergio Santos (2005) han realizado un trabajo bastante interesante relacionado a las cuencas de la Región Oriental del Paraguay. El mismo ha sido presentado como trabajo final de grado en la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Asunción.

Entre los principales aportes del trabajo se pueden mencionar la descripción exhaustiva de la cuenca del Río de la Plata, así como del territorio paraguayo, relacionado siempre al potencial hidrológico y a la distribución gráfica de los cursos de agua en estos territorios, así como la información existente con relación al clima, las relaciones suelo - agua - seres vivos - atmósfera y los posibles puntos de instalación de nuevas centrales hidroeléctricas y la navegabilidad de los cursos de agua.

Por otro lado, identifica claramente las dos cuencas principales de la Región Oriental (la del Río Paraguay y la del Río Paraná) incluyendo además las subcuencas de estas dos. En la descripción de cada subcuenca se tienen una serie de características que hacen al estudio ambiental de las mismas, así como el impacto de las actividades que se realizan para el uso de la tierra por el hombre y las recomendaciones para mitigar los efectos negativos de estas actividades. Así, cada subcuenca está caracterizada por su red hidrográfica, los departamentos y distritos de la división política componentes de su territorio, los órdenes de suelo y las formaciones geológicas que ocurren en la cuenca y la infraestructura vial, educacional, de salud, entre otras. Además, se realiza un estudio específico de la cuenca del Río Tebicuary, por ser la cuenca que recibe una mayor presión del hombre por su utilización.

Las conclusiones del trabajo, a mi parecer muy acertadas, se transcriben a continuación:

1. Con la actual división política de nuestro país, en muchos casos, los cauces hídricos fueron utilizados como límite entre Departamentos y Distritos, debido a la ventaja de su carácter de divisor natural de territorio. Al estar organizados de esta manera, cada margen del cauce tiene un “dueño” diferente, por lo que no existe una organización conjunta para su explotación y protección en forma racional y equitativa. Así, los cauces hídricos, además de ser utilizados por separado en cada margen, son administrados por tramos, ya que se utilizan para provecho en las zonas de interés de cada usuario, sin tener en cuenta que todo lo realizado aguas arriba, bueno o malo, tendrá su repercusión aguas abajo.
2. El caso de la extracción sin controles de grandes caudales de agua de los ríos para su utilización en los campos de cultivo de arroz generó variaciones importantes en el volumen de agua, necesario para otras actividades, como la pesca y la recreación. Se puede citar además a la utilización ilegal de agroquímicos en la agricultura, que con las lluvias y la escorrentía son arrastrados hasta los acuíferos y a los cauces superficiales generando una expansión de la contaminación de proporciones gigantes.
3. El aumento descontrolado de la deforestación, además de la pérdida de especies arbóreas y vegetales está afectando en gran manera al ambiente. Al no producirse una reforestación en la misma proporción o superior a la tala de los bosques se trastorna completamente el ciclo hidrológico, teniéndose como consecuencia la falta de lluvia por la disminución en la transpiración de las plantas, la muerte de organismos del suelo y la deficiente recarga de los acuíferos por el aumento de la escorrentía superficial y la disminución del volumen de agua infiltrado, el aumento de la erosión, la menor depuración del aire, sin mencionar a la contaminación paisajística. La escasa cobertura de las redes de alcantarillado sanitario, la falta de implementación de sistemas de tratamiento de aguas residuales, así como la mala disposición de dichos residuos, en la mayoría de los casos, son causantes de graves afecciones a la calidad de los recursos hídricos, tanto subterráneos como superficiales. Esto puede notarse en el caso de las aguas subterráneas en el estudio del Acuífero Patiño, en el que el 70% de los pozos analizados presentaron problemas de coliformes fecales. En el caso de los grandes ríos afluentes del Paraguay y Paraná, su capacidad de autodepuración aún funciona, no así en algunos arroyos y pequeños ríos afluentes a ellos. En el caso de la cuenca del río Salado, los grandes problemas que está sufriendo uno de sus principales componentes, el lago Ypacarai, que por un mal manejo de su cuenca –a pesar de los innumerables estudios realizados en ella- está al borde del colapso. También, en las épocas de verano –en que se hace el control de las playas públicas- la mayor parte de estas tiene problemas de coliformes fecales, a causa de la mala disposición de las aguas residuales domiciliarias, industriales y municipales.
4. El elevado grado de dispersión de las informaciones referentes al recurso hídrico es, en muchos casos, causante de que la realización de trabajos y proyectos referentes al tema se vuelva una tarea muy difícil. Este fenómeno realmente es un problema, ya que puede llegar a tener como consecuencia, aparte de la escasez de proyectos, la duplicación de informaciones en caso de que no se sepa de su existencia; esto implica también la duplicación de esfuerzos y lo más importante, la duplicación de presupuestos. 
5. La red nacional de monitoreo hidrológico no cuenta con la suficiente cantidad de estaciones como para poder realizar un control adecuado de los procesos naturales de cada cuenca. En algunos casos, dichas estaciones no cuentan con la protección o el mantenimiento adecuados, causa por la cual, actualmente muchas han sido robadas de sus emplazamientos, o se encuentran obsoletas. Dentro de la red nacional de estaciones de monitoreo se cuenta con estaciones de la DINAC, el CMMAH, el IAN-MAG, ANDE e ITAIPU como las más importantes; en las que además de la notoria superposición de áreas de monitoreo, se vuelve a generar el mismo problema con la dispersión de las informaciones, y hasta aparece la mezquindad por compartirlas. 
6. No existen criterios de medición ni sitios definidos para conocer las condiciones de calidad de aguas subterráneas y superficiales. Las informaciones recopiladas para efectuar un diagnóstico de la situación de los recursos hídricos revelan que existe contaminación antropogénica, normalmente con concentraciones moderadas de coliformes totales en cauces hídricos superficiales, principalmente en las regiones cercanas a los polos urbanos.

La cuenca hidrográfica como unidad básica de planificación

Cualquier semejanza con una cuenca hidrográfica
no es pura casualidad. Al parecer la naturaleza ha
estudiado mucho más de lo que el hombre ha podido
imaginarse y estudiarla. Las nervaduras de las hojas
 tienen una gran semejanza con los cursos de agua que 
se  observan en una cuenca hidrográfica, además de
cumplir funciones semejantes: Transportar líquido
hacia un colector principal.

La cuenca hidrográfica es un área natural en la cual el agua se desaloja a través de un sinnúmero de corrientes, cuyos caudales son recogidos por un colector común, que sirve de eje de la zona (Henao, 2003). 

Los límites de la cuenca están bien definidos por los divorcios de agua relacionados a la topografía del lugar e identificables con cierta facilidad utilizando las curvas de nivel de las cartas nacionales o también conocidas como cartas planialtimétricas, así como con las curvas de nivel de las ortofotocartas.

Como definido por Henao, 2003, las cuencas hidrográficas son unidades, espacios o escenarios de la tierra que deben ser utilizadas para un buen manejo del suelo, de la vegetación, de la fauna, del agua y del aire, entre otros recursos que también se benefician con el manejo apropiado, inclusive el hombre.

Entonces, en la planificación del uso de la tierra, las cuencas hidrográficas juegan un papel preponderante, pues en ella se tienen todos los componentes necesarios para la proponer soluciones a los problemas identificados.

Los componentes de una cuenca que deben ser tenidos en cuenta en la planificación son los factores físicos (relieve, topografía, hidrología, hidrografía,  geología, geomorfología, clima), los factores biológicos (suelo, vegetación, fauna), los factores humanos o socioeconómicos (población, origen, permanencia, incremento poblacional, mortalidad, educación, ocupación, vivienda, comportamiento social y liderazgo, necesidades, infraestructura, tenencia de la tierra, uso de las tierras y todos los aspectos de tipo social, cultural y económico de la comunidad) y los factores ambientales.

Con todo esto se podría hablar de realizar la caracterización ambiental de la cuenca, que debe incluir la localización geográfica, el clima, geomorfología y suelos, los elementos de la infraestructura (red vial y puentes, red hidrográfica, servicios de electricidad y telefonía, servicios de salud, servicios de educación, comercios, proyectos agropecuarios y otros servicios), la caracterización del uso actual de la tierra (uso agropecuario, bosques, campo alto, campo bajo inundable e inundado), el diagnóstico de la capacidad de uso de la tierra con las prácticas de manejo recomendadas, el ordenamiento del territorio y otros sistemas de clasificación de tierras que sean necesarios para el fin que se desea dar a las mismas.

Plan de aprovechamiento de la tierra

Fotografía del autor. Ruta que une Paraguarí con Villarrica, donde se observa la apertura de canales de drenaje para la implantación de cultivos de caña de azúcar para la industria azucarera y de alcohol.

De acuerdo a la FAO (1994) el  PLAN DE APROVECHAMIENTO DE LA TIERRA debe contener Informe con mapas, describiendo los cambios propuestos. El informe, a su vez debe contener un resumen analítico o ejecutivo; las tareas a ser realizadas por cada miembro del equipo, las autoridades y los usuarios de las tierras; el diagnóstico de los problemas de aprovechamiento de la tierra y de la aptitud de las mismas; las modalidades de gestión del uso de la tierra; la evaluación de las alternativas; los cambios recomendados; el plan de uso; la manera de ejecutar el plan; los procedimientos para el seguimiento y revisión del plan; y la información complementaria (anexos).

Fotografía del autor. Campo con pastura natural en el distrito de Escobar, Departamento de Paraguarí, con aptitud para la producción pecuaria.

En todas las explotaciones agrarias se debe tener en cuenta la capacidad de uso de las tierras y preparar los planes de uso y manejo, de acuerdo con las leyes vigentes. La FAO incluye en sus directrices para la planificación del aprovechamiento de la tierra todos los parámetros para la preparación y redacción de un buen plan del uso de la tierra, cuestión que es solicitada por las instancias encargadas de aplicar la reglamentación en el país.


Los usuarios de las tierras en el Paraguay deben incluir en sus costos operativos la planificación, de manera a tener objetivos a perseguir, realizar el plan y dar seguimiento y revisar el mismo, de manera a adaptar a las condiciones cambiantes de los escenarios que se presentan.